As pessoas têm enorme respeito pela sabedoria antiga, mas elas simplesmente não leem. O engraçado é que temos mais chances de ter uma vida mais feliz quando visitamos a seção clássica do que o corredor de autoajuda das livrarias.

Então, o que esse grupo de caras brilhantes mortos – os filósofos estoicos – tinha a dizer? 

Eventos não o incomodam. Crenças sim.

Você é abandonado por alguém por quem você é totalmente apaixonado. Fica triste? Claro que sim. O mundo vai acabar.

Ok, mesmo cenário, mas depois você descobre que a pessoa era uma psicopata que matou seus últimos três parceiros. Sente-se triste por ter sido dispensado? Não, você está aliviado.

Então, claramente “ser dispensado” não é o fator importante aqui. O que mudou? Nada além de suas crenças.

Se você perde o seu emprego e acredita que era uma péssima posição e acredita que não será difícil para você conseguir um emprego melhor, você não se incomoda.

Se você acredita que foi o melhor trabalho de todos os tempos e acredita que nunca conseguirá outro tão bom – você fica arrasado. Emoções não são aleatórias. Eles vem das crenças.

Os estoicos dizem que não há eventos bons ou ruins, só há percepção. Shakespeare resumiu bem quando disse: “Nada é bom nem mau, mas o pensamento o torna.” Shakespeare e os estoicos dizem que o mundo à nossa volta é indiferente, é objetivo. Os estoicos estão dizendo: “Isso aconteceu comigo”, não é o mesmo que “Isso aconteceu comigo e isso é ruim”. Eles estão dizendo que se você parar na primeira parte, você será muito mais resiliente e muito mais capaz para fazer algo bom com qualquer coisa que aconteça.

Cético? Soa muito simples? Adivinha? Você não poderia estar mais errado…

Essa parte da filosofia estoica foi adaptada pelo famoso psicólogo Albert Ellis para formar a Terapia Comportamental Cognitiva – que agora é o método dominante para ajudar as pessoas a superarem problemas que variam de depressão a ansiedade e raiva.

A maioria dos sentimentos ruins que você tem é causada por crenças irracionais.

Da próxima vez que você estiver sentindo emoções negativas, não se concentre no evento que você acha que as “causou”. Pergunte a si mesmo que crença você tem sobre esse evento. E então pergunte a si mesmo se é racional:

• “Se o minha parceira me deixar, eu nunca vou superar isso.”
• “Se eu perder meu emprego, minha vida acabou.”
• “Se eu não terminar de ler este post, o escritor vai me odiar para sempre.”

Apenas o terceiro é verdadeiro. Os outros dois são irracionais. E é por isso que você fica ansioso, irritado ou deprimido.

Revise suas crenças e você pode mudar seus sentimentos: “Mesmo se eles me deixarem, eu posso conhecer outra pessoa. Já aconteceu antes e eu superei isso.

Então você está revisando suas crenças para superar a tristeza e a raiva. Impressionante. Mas e quando você está infeliz porque está preocupado com o futuro?

Controle o que você pode. Ignore o resto.

Você conhece a oração da serenidade?

“Deus, conceda-me a serenidade para aceitar as coisas que não posso mudar, coragem para mudar as coisas que posso, e sabedoria para saber a diferença.”

Reinhold Nieburh surgiu com ela em torno de 1934, mas os estoicos estavam pregando essa ideia básica cerca de 2000 anos antes.

Os estoicos eram realmente bons em controle. Mas eles não eram malucos por controle. Uma parte fundamental do estoicismo é apenas perguntar a si mesmo: “Posso fazer algo sobre isso?”

Se você pode, faça. Se você não pode… então você não pode. Mas se preocupar não causa nada além de estresse.

O que os estoicos estão dizendo é que muito do que nos preocupa são coisas sobre as quais não temos controle. Se eu vou fazer algo amanhã e estou preocupado se vai chover, nenhuma quantidade de estresse sobre isso vai mudar se chove ou não. Os estoicos estão dizendo: “Vocês não apenas serão mais felizes se puderem fazer a distinção entre o que você pode mudar e não pode mudar, mas se você focar sua energia exclusivamente no que você pode mudar, você será muito mais produtivo e eficaz também ”.

Da próxima vez que você estiver se preocupando, faça uma pausa e pergunte a si mesmo: “Eu tenho controle sobre isso?” Se tiver, pare de se preocupar e comece a trabalhar.

Se você não tem controle, a preocupação não vai melhorar. E voltando ao primeiro ponto, pode ser uma boa ideia perguntar a si mesmo qual é a sua crença que está causando toda essa preocupação… Sim, provavelmente é irracional.

Então, tristeza, raiva e preocupação são respostas irracionais e não são o caminho certo para reagir quando as coisas acontecem. Então, qual é o caminho certo para reagir a coisas que não atendem às suas expectativas?

Aceite tudo. Mas não seja passivo.

Esse é um tópico com o qual todo mundo tem problemas. Ninguém gosta da palavra “aceitar”. Achamos que significa “desistir”. Não significa.

Vejamos da seguinte maneira: o que é o oposto de aceitar? Negar. Como em “negação”. E ninguém nunca recomenda negação.

Albert Ellis disse às pessoas que elas seriam muito mais felizes se removessem a palavra “deveria” do seu vocabulário. “Deve” é negação. Você está dizendo que suas expectativas merecem substituir a realidade:

• “Meus filhos não deveriam se comportar mal!” (Mas se comportam.)
• “O trânsito não deveria ser tão ruim assim!”  (Hum, mas é.)
• “Não deveria estar chovendo!” (Diga mais alto. Reclamar pode funcionar desta vez.)

A negação é irracional e, como acabamos de aprender, as crenças irracionais são de onde vêm as emoções negativas. Então o primeiro passo é aceitar a realidade. Mas isso não significa que você tenha que ser passivo.

Você aceita a chuva. Está aqui. Negação e “deveria” não vai mudar nada… mas isso não significa que você não pode pegar um guarda-chuva. 

Aceitação para nós significa renúncia, mas para os estoicos isso significava aceitar os fatos como eles são e, em seguida, decidir o que você vai fazer sobre eles. O problema é que, porque temos expectativas sobre como queremos que as coisas sejam, sentimos que a aceitação está se estabelecendo, quando, na realidade, não temos ideia do que poderia ter acontecido. Essa coisa terrível pode ter nos salvado de algo muito pior. Ou talvez isso nos abra para novasoportunidades incríveis que ainda não podemos conceber. Os estoicos estão dizendo: “Não vamos desperdiçar energia lutando contra coisas que estão fora de nosso controle, vamos aceitá-las, vamos abraçá-las e então vamos seguir em frente e ver o que podemos fazer com ela”.

Da próxima vez que as coisas não saírem do seu jeito, não negue a realidade. Aceite isso. Está aqui. Então pergunte se você tem controle sobre isso. Se você tiver, faça alguma coisa. Se você não tiver, pergunte se suas crenças são racionais.

É assim que você vai de: “Não deveria estar chovendo! Não podemos ir ao parque! O dia está arruinado!” Para “ Sim, está chovendo. Sem parque hoje. Vamos ver um filme incrível.”

Certo, cobrimos muitos métodos estoicos para vencer sentimentos ruins. Isso cobre a defesa. Vamos falar de ataque. Como você melhora sua vida?

Escolha de quem você será filho

Eu sei, eu sei – isso não faz sentido algum. Acalme-se, eu vou explicar…

Tudo o que conversamos até agora acontece na sua cabeça. E, como aprendemos, é aí que os problemas geralmente começam. Mas para a vida melhorar, precisamos aprender com outras pessoas.

Você não está sozinho neste mundo. Você tem muito a aprender com os outros. Modelos. Mentores. E Sêneca, um dos grandes do estoicismo, fez essa bela citação:

“Gostamos de dizer que não podemos escolher nossos pais, que eles foram dados por acaso – ainda assim, podemos verdadeiramente escolher que filhos desejamos ser.”

O Professor Anders Ericsson diz que o primeiro passo para se melhorar em qualquer coisa (e isso inclui a vida) é encontrar um mentor:

“Eles precisam conversar com alguém que realmente admiram, uma pessoa que está fazendo algo de uma maneira que gostariam de ser capazes de fazer. Peça a essa pessoa para ajudá-lo a identificar o que é necessário alterar para poder fazer o que a outra pessoa está fazendo. Entreviste essa pessoa sobre como eles foram capazes de fazê-lo, e depois faça com que essa pessoa o ajude a identificar o que é que você não pode fazer agora e quais são os passos para atingir esse nível desejado de desempenho.”

Da próxima vez que você enfrentar um desafio, pense em alguém que você admira. Estudos mostram que se perguntando “O que _____ faria?” pode ter efeitos positivos poderosos em seu comportamento.

Modelos e mentores são ótimos para ajudar você a ser o seu melhor. Mas como você se certifica de que está realmente melhorando? Como você sabe que está progredindo para ser o melhor de você?

Rituais matutinos e noturnos são essenciais

Muitas pesquisas mostram que os rituais podem realmente melhorar sua vida. Que tipo os estoicos recomendam?

Rituais da manhã e rituais noturnos. Um para você ficar pronto para o dia, o outro para refletir sobre como as coisas foram e descobrir o que melhorar.

Os estoicos achavam que você deveria começar o dia com um ritual de se lembrar do que vai enfrentar. Marco Aurélio disse: “Hoje, as pessoas que você enfrentará serão …” e então ele lista basicamente todos os traços negativos que você poderia encontrar no decorrer de um dia. Isso não é pessimista, ele está dizendo: “Agora que você sabe disso, não tome nada disso pessoalmente e tente entender por que as pessoas podem agir dessa maneira e perdoá-las e amá-las por isso.” Os estoicos acreditam que se você começa o dia com uma meditação do que está por vir, então você deve terminar o dia refletindo sobre o que aconteceu e o que pode ser melhorado.

Os estoicos não acreditavam na perfeição. Eles perseberam que todos nós éramos uma obra em andamento. Você sempre pode estar melhorando. Como Sêneca:

“Enquanto você viver, continue aprendendo a viver.”

Ok, aprendemos muita sabedoria antiga. Vamos resumir na dica final que a ciência concorda é um dos mais poderosos impulsionadores da felicidade…

Resumo

Veja como a antiga sabedoria dos estoicos pode ajudá-lo a ser mais feliz:

• Eventos não o incomodam. Crenças sim: Somente o fim do mundo é o fim do mundo.
• Controle o que você pode. Ignore o resto: Preocupação nunca consertou nada.
• Aceite tudo. Mas não seja passivo: ninguém recomenda negação. Aceite. E então faça alguma coisa.
• Escolha de quem você será filho: “O que o Batman faria nessa situação?”
• Os rituais da manhã e da noite são essenciais: planeje o dia e reflita sobre o dia. 

O livro clássico de Marco Aurélio, Meditações, começa meio estranho. Ele menciona todas as pessoas a quem ele se sente em dívida por tê-lo ajudado. É basicamente uma lista de gratidão.

Os estoicos eram grandes em gratidão. De fato, em Meditações  ele escreveu:

“Não coloque sua mente em coisas que você não possui como se fossem suas, mas conte as bênçãos que você realmente possui e pense o quanto você as desejaria se elas não fossem suas.”

Alguns milhares de anos depois, a pesquisa científica concordaria com ele. Estudos mostram que analisar mentalmente os momentos estimados da sua vida faz com que você os aprecie mais, faz com que você seja grato e seja mais feliz.

“E se eu nunca encontrasse minha esposa? E se meu filho nunca tivesse nascido? Uau, tenho muita sorte de tê-los em minha vida.”

Você não precisa daquela novidade brilhante para sorrir. Tome um segundo para apreciar todas as coisas brilhantes que você já tem e que não são tão novas.

O novo é superestimado. Às vezes, ideias de milhares de anos atrás são tudo o que precisamos para sermos felizes.

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Este artigo foi publicado originalmente por bakadesuyo.com e foi traduzido e adaptado pelo Parabellum  (www.SejaParabell